La VIIIe armée allemande, emmenée par le général Hindenburg, stoppe la fulgurante progression de la IIème armée russe en Prusse orientale à Tannenberg (aujourd’hui Stebark en Pologne). Une semaine plus tard, c’est la Ière armée russe qui est battue aux lacs de Mazurie, un peu plus au nord-est, par le général Ludendorff. Les Ière et IIème armées russes comptaient 400 000 chacune, l’armée allemande 200 000. La victoire est écrasante : les Russes ont perdu près de 80 000 hommes, 93 000 ont été faits prisonniers, le reste a fui. Les Allemands en ont perdu seulement 5 000 et 7 000 autres sont blessés.
