Le 4 septembre 1914, les premiers obus allemands tombent sur Reims, juste avant l’entrée des troupes dans la ville. Le 13 septembre, l’armée française la reprend. Les Allemands se retranchent dans les environs immédiats et les bombardements reprennent dès le 14. Le 19, vingt-cinq obus touchent la cathédrale, sur laquelle en tomberont en tout 288. La ville sera détruite à 85 %. L’opinion internationale est scandalisée.
